L’Antiquité, berceau de notre monde

Découverte en 1784 au cœur de la Mésopotamie, une pierre noire couverte de signes cunéiformes allait révéler, plus d’un siècle plus tard, l’un des plus anciens contrats familiaux de l’histoire humaine.

Quand l’architecture grecque marie la force à la grâce, naissent les caryatides. Ces statues féminines, à la fois supports et œuvres d’art, peuplent nos imaginaires depuis l’Antiquité. Mais que savons-nous vraiment de ces figures énigmatiques, entre légende, symbole et modernité ?

Par-delà les frontières et les dogmes, la figure du plus grand penseur du christianisme antique rappelle combien les destins de l’Europe et de l’Afrique du Nord se sont, depuis toujours, entrelacés.

À Naqsh-e Rostam, la falaise garde le silence d’un roi dont l’empire s’étendait des rives de l’Indus aux portes de la Grèce. Creusé dans la roche il y a plus de 2 500 ans, le tombeau de Darius Ier nous parle encore de la grandeur et de la fragilité des premiers empires-mondes. 

Oublié des manuels scolaires, Urartu fut pourtant l’un des royaumes les plus redoutés de l’Assyrie : une puissance des montagnes, bâtisseuse de citadelles et de canaux, au cœur du Caucase antique.

Parmi les objets les plus intrigants légués par l’Antiquité, les dodécaèdres romains occupent une place à part.  Leur fonction demeure mystérieuse : outils scientifiques, instruments religieux, jouets ? Deux mille ans après leur fabrication, aucune certitude ne s’impose.

Du cœur sacré du palais de Cnossos aux temples grecs, le mégaron raconte l’histoire d’un espace où se mêlaient pouvoir, rituel et mythe.

Parmi les nombreux objets associés aux rites funéraires de l’Égypte ancienne, les vases canopes occupent une place singulière. À la fois récipients pratiques et supports de croyances religieuses, ils illustrent le soin minutieux apporté par les Égyptiens à la préservation du corps et de l’âme pour l’au-delà.

Coincé entre montagnes et plaines fertiles, le royaume de Commagène a laissé des monuments spectaculaires et des histoires captivantes. Découvrez un royaume hors du commun où l’amour, le pouvoir et la culture se mêlaient avec audace.

Les naumachies sont des spectacles de batailles navales organisées par les Romains pour divertir le public. Celle organisée en l'an 46 avant notre ère,  pour célébrer ses nombreuses victoires de César, notamment en Égypte contre Ptolémée XIII, marqua l'histoire.

L’Histoire oubliée de Macrin (Macrinus en latin), l’Empereur d'un monde romain qui s'étendait de l'Atlantique aux confins du Moyen-Orient.

Bien plus qu’une simple statue, la Dame de Baza  offre un aperçu de la civilisation ancienne, riche et encore largement méconnue des Celtibères d'avant la conquête romaine .

La couleur, pour les Égyptiens, était  bien plus qu’une simple expression artistique : elle était une véritable langue symbolique reflétant leurs visions du monde, du sacré et de l’univers.

Pour éviter un mariage avec le sénateur  Bassus Herculanus, arrangé par son frère l'empereur Valentinien III , Honoria, coimpératrice romaine, se propose à Attila.

Selon la mythologie égyptienne, les dieux et les déesses avaient le pouvoir de se transformer en animaux mais une seule divinité avait le pouvoir de se transformer en chat.

Les Étrusques, soucieux de vivre l’instant présent, voulaient également emporter les plaisirs de la vie dans l'au-delà.

Pendant des millénaires, la Mésopotamie fut le foyer de nombreuses civilisations issues de la révolution néolithique. C’est dans cette région  qu’apparurent  la roue, l'écriture, la voile, l'irrigation, la bière, les concepts de droits civils, de propriété, de journée de 24 heures, etc.

La Voie Appienne, longue de 500 km est certainement la voie romaine la mieux conservée. Les Romains la surnommèrent "Regina Viarum" c’est-à-dire la Reine des voie à l'origine de l'expression suivre "la voie royale".