Saviez-vous que dès son premier souffle, le destin d'Henri IV était déjà... bien assaisonné ? Loin des dorures étouffantes des palais parisiens, c'est au Château de Pau, en 1553, que commence l'épopée du petit Henri de Navarre. La légende (si chère à notre cœur de Gascon) raconte qu'à sa naissance, son grand-père, Henri d'Albret, lui frotta les lèvres avec une gousse d'ail et lui fit boire une goutte de vin de Jurançon.
L'objectif ? Lui donner de la vigueur et le protéger des maladies. On peut dire que ça a plutôt bien fonctionné pour le futur "Vert Galant" !
Naissance d'Henri IV (château de Pau, 13 décembre 1553),
tableau d’Eugène Devéria,
Au XVIe siècle, l’ail est considéré comme un bon remède pour écarter les germes et autres miasmes préjudiciables à la santé. Le vin est aussi reconnu pour ses vertus thérapeutiques. C’est un remontant et un tonique. De plus son odeur masque celle d’autres remèdes prescrit en accompagnement comme l’ail.
C’est pourquoi, au baptême d’Henri IV, son grand-père Henri II, frotte sur les lèvres du bébé, une gousse d'ail imbibée de quelques gouttes du vin de la cérémonie. Le futur roi semble beaucoup apprécier l’odeur et le goût du vin ce qui fait dire à Henri II : « Toi, tu seras un vrai Béarnais ! ».
La légende veut que ce vin soit du Jurançon, et bien plus tard, en 1820, Louis XVIII fait baptiser « à la béarnaise » son neveu Henri (le fils posthume du duc de Berry assassiné par un anarchiste), avec gousse d’ail et du Jurançon en souvenir au premier roi de la Maison capétienne de Bourbon.
Mais le vin du baptême d’Henri IV était-il vraiment du Jurançon ? Certains en doute et avancent d’autres hypothèses : vie de Cahors, vin d’Arbois, etc.
Henri IV, enfant
Une éducation à la dure
Sur ce portrait ci-dessus, on remarque déjà les attributs de son rang : l'épée au côté, le collier d'ordre et ce bonnet à plume typique de la Renaissance. Mais derrière l'apparat, c'est l'esprit de la Navarre qui brille dans ses yeux. Mais ne vous fiez pas à son costume de petit prince : le futur Henri IV a grandi pieds nus et tête nue, courant les collines du Béarn avec les enfants du pays. Il mangeait du pain bis et du fromage comme n'importe quel petit paysan. C'est ce grand air et cette rudesse qui ont forgé son caractère résistant et sa proximité légendaire avec son peuple. Un enfant du terroir devenu l'un des plus grands rois de l'Histoire de France.
Bonne cuisine et bon vin, c'est le paradis sur terre.
Henri IV
La carapace de tortue qui aurait eté le berceau d'Henri IV . Sur une table recouverte d’un tapis en velours de soie bleue, le berceau est surmonté d'un faisceau de lances et d'un casque empanaché (le panache blanc en plumes d’autruche d'Henri IV) . Château de Pau,(fredpanassac, CC BY-SA 2.0 )
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